di Matteo Scarpellini

Teo: “Scusami Ryan … forse non dovevo disturbarti oggi … scusami tanto …”

Lui: “ Non preoccuparti Teo” proseguendo con tono amichevole seppur avessi percepito il retrogusto amaro “is nice to know that a lot of lovely people remember my dad …”

David Carlyle Rocastle per me solo “Rocky” è nato a Lewisham il 2 maggio 1967.
La sua carriera nell’Arsenal inizia ben presto.A 16 anni il ragazzo ha stoffa da vendere e nell’estate del 1983 si unisce l’Arsenal come “apprentice”.Dopo due anni nell’accademy,firma il suo primo contratto da professionista nell’85.
In quella “season”dopo il debutto contro il Newcastle United fece addirittura 26 presenze segnando un gol.
Di lì in poi per tutte le 218 volte in cui scese in campo,la sua classe cristallina illuminò la scena di quel “boring boring” Arsenal … una delle rare perle in quella squadra in cui ognuno si dannava l’anima ogni game;la squadra dei “Fab 4” … no no,non The Beatles o l’altrettanto famous “Fab 4” dei giorni nostri (Cèsc) parlo di Dixon-Bould-Adams-Winterburn; di giocatori tifosi come Paul Davis e Perry Groves che negli anni ho poi incrociato nei miei “pellegrinaggi”… David Seaman,poi Smudger,successivamente Limpar,l’immenso Ian Wright e “Merse”…Insomma il “mio” Afc … il mio primo amore al quale sono morbosamente legato.Questioni di cuore insomma
Rocky fu veramente una colonna portante del team in quelle stagioni … La Coppa di Lega dell’ ’87,il titolo storico dell’89 e quello successivo nel ’91 portano indelebilmente anche il suo marchio.Campione in campo e persona dolcissima fuori tanto da essere un esempio per tutti i ragazzi dell’accademy … quello che dalle mie parti si dice “ù galantòm”.
Cristo! Rocky era “The Jean Genie” per me … Sì sì,la canzone di Bowie ascoltatela e capirete cosa intendo … danzava con la palla,l’accarezzava,dribblava avversari come se fossero brevi e decise scosse di chitarra elettrica piazzando gol memorabili,improvvisi e geniali come fossero scanditi dal suono dell’armonica a bocca …

Alla fine della stagione 1991-92 Rocky,in seguito ad una serie di infortuni che ne limitarono la carriera,venne ceduto al Leeds United.Successivamente fu al Manchester City, al Chelsea al Norwich City e nell’Hull City.
La curiosità che pochi sanno,è che nel 1997-98 ha avuto un breve periodo in prestito al Chievo Verona dove non brillò e purtroppo se ne è persa la memoria aggiungo io … Quanto darei per una t-shirt,una tuta,un laccio di una scarpa di quel periodo …
David si ritirò nel dicembre 1999 arrendendosi di fatto ai troppi infotuni.

Quel giorno quando lessi sulla gazzetta la terribile notizia,non riuscivo a capacitarmi del fatto … “Ma sì dai … ma com’è possibile?” dicevo tra me e me … “Non è Rocastle … dai … questi analfabeti della Gazzetta hanno sbagliato … questi non sanno nemmeno chi è Rocastle … è un errore” continuavo incredulo …
Purtroppo non era così … Nel febbraio 2001 Rocky annunciò che era affetto da “linfoma non-Hodgkin” … una forma aggressiva di cancro che attacca il sistema immunitario.
Nulla valsero le cure … morì nelle prime ore del 31 marzo 2001, all’età di soli 33 …

Oggi decorreva la triste ricorrenza della morte di Rocky … Questa sera si giocava uno dei match che tutti noi comunque ricorderemo per sempre … contro il Barcellona “stratosferico” … il ritorno di Titì … Come se fossero stati ammessi ad onorare la classe di David … Se lo meritava Rocky di avere tali ospiti nella sua London opposti al suo Afc … una coincidenza?destino? … o semplicemente da inguaribile romantico me ne sono accorto solo io? …
Oggi si inneggiava allo “spirit of 1970” … ma io avevo in mente solo il n°7 … Quel numero che raddoppiato si è materializzato sulla schiena di Theo Walcott … Quel ragazzino che ha contribuito a tenerci in corsa in vista del match di ritorno … stesso ruolo … stessa corsia … e per una sera,stessa incisività …
Non mi dilungherò oltre … semplicemente grazie Rocky … we NEVER forget you !!!

“Beh Ryan,spero di sentirti e vederti presto … ricordati che me lo devi … guarda che sono italiano,non stupido …” e Lui sorridendo: “ yes Teo i know … next time ok ? Man.Shitty game ? …“
Of course mate … of course