Chiedo venia a tutti i lettori per il ritardo, ma a causa di impegni lavorativi domenicali (ebbene si), non ho potuto confezionare in tempo il match report dell’incontro di sabato. In verità vi dico che ho potuto guardare la partita solo in differita, registrandola come al mio solito ignorandone il risultato. Assistere al match in pieno orario notturno (intorno alle 21,15) non ne ha certamente limitato le emozioni, le frustrazioni soprattutto e gli sbalzi di umore.

Esprimo qui un parere del tutto soggettivo, per carità: Arsenal – Bolton è stata una partita maledetta, specialmente nel secondo tempo, da far perdere le staffe persino al Mahatma Gandhi; ancora una volta però, v’è la stretta necessità di badare al sodo, alla sostanza e non alla forma, per cui ben vengano anche decine e decine di vittorie così. L’epidemia infortunistica che quest’anno (così come gli altri) ha massacrato la squadra di Wengèr non ha impedito all’alsaziano di schierare una formazione senz’altro più logica rispetto alle due uscite precedenti: Almunia è protetto da Sagna, Tourè, Djourou e Clichy; Ebouè e Nasri fungono da tornanti di centrocampo, con Diaby e Denilson in cabina di regia; Adebayor e Van Persie sono più che confermati in attacco.

Gary Megson, che in settimana non ha fatto che lamentarsi sull’atteggiamento polemico di Wengèr, ha dato atto al suo omologo di essere un manager scarso tatticamente e capace solo di istigare i suoi uomini al pressing violento. Non è un caso che il Bolton sia una squadra principalmente improntata sulla potenza muscolare. Benchè fosse priva di tre uomini chiave (Nolan, Steinsson e Gary Cahill), l’undici iniziale non è certamente a corto di energia fisica: davanti a Jaaskelainen ci sono Basham, O’Brien, Shittu e Jlloyd Samuel; Muamba e McCann costituiscono una ulteriore cerniera difensiva con Gardner a destra, Matthew Taylor a sinistra e Davies a fare da elastico tra i reparti, per supportare l’unica punta Elmander. Chris Foy dirige l’incontro con qualche incertezza di troppo (voto 5).

Entrambe le squadre hanno bisogno di punti, per un motivo o per un altro, ma è solo la compagine di casa a dimostrare concretamente di voler fare bottino pieno. Una cosa era ben visibile già dalle prime battute: l’idea di quel Bolton in versione bestia nera per la nostra squadra è solo un pallidissimo quanto vago ricordo. L’atteggiamento vile (senza usare eufemismi Marianelliani) e passivo del Bolton contribuirà e non poco a rendere il primo tempo privo di particolari emozioni.

Il difensivismo a oltranza può essere una tattica a doppio taglio, ma solo quando l’avversario ha la forza fisica e mentale sufficiente per poter sfruttare a proprio vantaggio tale situazione. Il mio pensiero su questo argomento (e magari voi non sarete d’accordo) è che, se al posto nostro ci fosse stato il Manchester United di questo periodo, i Throtters avrebbero preso almeno 3 goal alla fine dei primi 45 minuti di gioco. Non voglio di sicuro fare una differenza o un paragone peraltro scomodo in termini di bravura, o di potenziale. Ma devo ammettere che esiste un abisso in termini di concretezza, in termini proprio di cinismo con il quale si affrontano le partite.

Il che, in parte, può dipendere dalla mancanza di esperienza che ci condiziona. Ma che, alla fine di un campionato, può avere il suo peso specifico. Il primo tempo non è stato brillantissimo, ed è anche l’Arsenal a fare la sua parte in questo senso. Velleitarie le conclusioni di Van Persie e di Nasri, così come poco incisive le incursioni di Adebayor e di Ebouè. In particolare il francese ex Marsiglia non trova l’accelerazione giusta per andar via sul fondo e non riesce mai a sovrapporsi come si deve con Clichy.

Ad ogni modo la tattica squallida degli uomini di Megson sembra molto remunerativa. Davvero difficile ricordare una sola azione da parte del Bolton, come viene tragicamente sottolineato dalla grafica della regia inglese, che mostra una statistica di possesso palla a dir poco fantozziana: 61% a favore dei Gunners. I padroni di casa, in tutto questo, hanno il merito di non abbassare la guardia e, nel contempo, di non diminuire la pressione offensiva ai danni dei loro inerti avversari. Una tattica basata sui cross o sui lanci dalla trequarti non sembra però l’idea migliore, visto che quell’armadio a 3 ante di nome Shittu prendeva qualsiasi oggetto si staccasse dal suolo.

Al 38′ le già ben misere speranza offensive degli ospiti si spendono, quando un problema fisico costringe Elmander a lasciare il suo posto all’olandese Riga. Un giocatore che non mi dispiace a dire il vero, ma che sicuramente non ha lo stesso peso offensivo dello svedese. Nella ripresa il copione riprende da dove era terminato. Tanta mole di gioco, ma poca lucidità e precisione. Verso il 55′, si vede addirittura il Bolton, con un buon colpo di testa di Matt Taylor su cui Almunia interviene senza fatica. Verso l’ora di gioco, Wengèr si decide a cambiare qualcosa. Diaby è sicuramente il giocatore che ha sbagliato il maggior numero di passaggi, ed è frustrante che uno con la sua tecnica si perda spesso in leziosismi inutili.

Occorre maggior piglio sulla fascia sinistra, così il nostro manager manda dentro Vela, facendogli fare l’ala sinistra, e scalando Nasri come trequartista, restituendogli il suo ruolo naturale. Il cambio di modulo giova non poco ai nostri. Soprattutto a Nasri, che nella sua posizione originale diventa un altro giocatore. Forse il suo potenziale è sprecato sull’esterno, ma di certo la possibilità di agire dietro due punte in posizione centrale lo rende esponenzialmente più pericoloso ed efficace.

Pochi minuti dopo tale variazione tattica, l’Arsenal trova la chance dell’incontro. Ottimo lavoro di Vela sul vertice sinistro, che converge e serve centralmente Nasri. Con una creatività e una precisione pazzesca, il francese si inventa un calibratissimo filtrante per Adebayor sul filo dell’off-side. Il togolese avrebbe il tempo di controllare, controllare gli indici di borsa sul Sole 24 Ore, bere un cappuccino e freddare Jaaskelainen. Ma la sua lentezza risulta tale da permettere il recupero di Andy O’Brien, facendolo sembrare il Cannavaro dei tempi migliori. Incredibile. L’Arsenal non demorde e continua a imperversare grazie all’imprevedibilità di questo modulo tattico. Al 70′ arriva un’altra spettacolare azione.

Lancio in verticale per Adebayor, che serve elegantemente di prima per Van Persie. L’olandese si libera magicamente di tre avversari, e calcia di destro a Jaaskelainen battuto. Solo il palo stavolta nega ancora il goal meritatissimo ai nostri. Wengèr prova a dare maggior peso all’attacco inserendo Bendtner per Ebouè. Ma invece di dargli il compito di punta centrale, invita il danese a spostarsi largo a destra, facendogli fare la seconda punta esterna. Stava per ripetersi quanto accaduto l’anno scorso contro il Tottenham. Nemmeno entrato, Bendtner raccoglie di testa il calcio di punizione di Nasri, e non trova la porta per pochi centimetri. Peccato. Ma il vichingo ha modo di rifarsi poco dopo, all’83′.

Ancora una volta l’azione è stupenda, così come lo è la palla di Van Persie, defilatosi a sinistra. Il traversone con il sinistro dell’olandese è praticamente perfetto, così come perfetto è il timing di Bendtner nel lanciarsi sulla sfera all’altezza del secondo palo, nonostante la pressione difensiva di Samuel. Vantaggio strameritato. Il Bolton per poco non trova il pareggio-beffa, quando Kevin Davies sfrutta un ottimo assist di Basham e gira con il destro a botta sicura, trovando l’opposizione di Almunia. Nonostante questo, il fischio finale decreterà la vittoria per i Gunners e i relativi tre punti a nostro vantaggio.

Nel caso voleste leggere news sulla trattiva riguardante Arshavin, trovereque a questo link un articolo postato questa mattina.